Армен Меликбекян: «Я был на стадионе, когда Армения забила свой первый официальный гол»

Президент Федерации футбола Армении (ФФА) Армен Меликбекян дал большое интервью официальному сайту УЕФА, где рассказал о своём пути в футболе, о развитии армянского футбола, национальных сборных и будущем отечественного спорта.

Меликбекян, возглавляющий ФФА с 2019 года, в этом году стал первым представителем Армении, избранным в Исполком УЕФА. В беседе он поделился эмоциями от этого достижения и рассказал о ключевых направлениях работы федерации.

«Я был там, когда мы забили первый гол»

«Я с детства был увлечён футболом, — вспоминает Меликбекян. — Играл в юношеских командах, а позже часто бывал на стадионе в роли подающего мячи. Я присутствовал на первых матчах сборной Армении в 1992 году и горжусь тем, что был на поле, когда мы забили свой первый гол в официальном матче — в отборе Евро-96. На повторе того эпизода меня можно увидеть за воротами».

Свои первые шаги в футболе будущий президент ФФА сделал как спортивный журналист. В 2005 году он перешёл на работу в федерацию, а спустя годы, после возвращения в 2018-м, был избран её главой.

Первое представительство Армении в Исполкоме УЕФА

«Это большое достижение не только для меня, но и для всей армянской футбольной семьи, — отметил Меликбекян. — Впервые в истории Армения представлена в Исполкоме УЕФА. Это признание нашей работы и показатель того, что мы движемся в правильном направлении».

О национальной сборной: «Главное — качество игры»

Президент ФФА отметил, что всегда старается быть рядом со сборной во время международных матчей и туров:
«Каждый раз, когда я путешествую с национальной командой, ощущаю ту же самую энергию и адреналин, как и раньше. Для небольшой федерации это постоянная работа и стресс, ведь ожидания болельщиков велики — все хотят побед».

При этом Меликбекян подчеркнул, что для Армении важно не только добиваться результата, но и играть в современный, качественный футбол:

«Результат, конечно, крайне важен, но для маленьких сборных главное — качество игры. Сейчас я доволен: у нас новый тренер, мы строим новую команду, и футбол, который она показывает, действительно хорошего уровня».

Развитие клубного футбола и инфраструктуры

Глава ФФА отметил значимость успехов клуба «Ноа», который второй год подряд пробивается в групповой этап Лиги конференций УЕФА:
«Мне нравится проект “Ноа”. Вардгес Варданян много вкладывает не только в команду, но и в инфраструктуру в Вагаршапате. Это огромный вклад в развитие футбола и воспитание молодых игроков».

Меликбекян подчеркнул, что армянская Премьер-лига становится всё более конкурентной, а успехи «Ноа» и «Пюника» помогают стране подниматься в рейтинге УЕФА.

Лига наций — шанс для малых сборных

Президент ФФА положительно оценил влияние Лиги наций УЕФА на развитие футбола в странах вроде Армении:
«Лига наций стала для нас важным опытом. В 2020 году мы выиграли Лигу C и поднялись в Лигу B, где играли против сильных команд — Шотландии, Ирландии, Украины. Это был отличный опыт и стимул для роста».

Он также отметил пример Сан-Марино, недавно добившегося первой победы и повышения в классе, назвав Лигу наций «фантастическим турниром для малых стран».

Пример соседей и сотрудничество с Грузией

Меликбекян рассказал о тесных связях с Федерацией футбола Грузии и подчеркнул, что пример грузинского футбола служит вдохновением для Армении:
«Мы с Леваном Кобиашвили, президентом грузинской федерации, коллеги по Исполкому УЕФА. Их опыт — пример того, как можно эффективно инвестировать в развитие футбола и построить сильную систему. Выход Грузии на Евро-2024 вдохновляет нас и другие небольшие ассоциации».

Программа HatTrick и новые стадионы

Как вице-председатель Комитета HatTrick при УЕФА, Меликбекян отметил значимость программы для инфраструктуры в Армении:
«С помощью HatTrick мы построили три стадиона, после чего правительство инвестировало в ещё четыре футбольные академии. Сейчас стартует новый проект — расширение стадиона в Ванадзоре до 12 тысяч мест. Это даст возможность сборной впервые за долгие годы сыграть вне Еревана».

Женская сборная и клуб GOALS — пример вдохновения

В интервью глава ФФА отдельно остановился на развитии женского футбола:
«В 2020 году мы восстановили женскую сборную после восьмилетнего перерыва. Команда очень молодая — у нас играют девушки 2006–2008 годов рождения, но они уже показывают характер. Развитие женского футбола — наш приоритет».

Он также напомнил, что армянский клуб GOALS получил награду УЕФА за вклад в развитие массового футбола:
«Это признание не только для клуба, но и для всей страны. Такие истории вдохновляют и показывают, что при вере и энтузиазме можно добиться многого».